Comment alimenter vos pédales d’effets pour guitare

Alimenter vos pédales d’effets pour guitare

Vous vous êtes offert une belle pédale d’effets pour guitare, super ! Mais vous ne voulez pas griller accidentellement l’appareil, n’est-ce pas ? Vous vérifiez donc attentivement les spécifications… Mais que signifient la tension, la polarité et l’intensité ? GuitarFX est là pour vous aider !

Électricité

Quelques notions de base sur l’électricité sont nécessaires pour comprendre pourquoi certaines alimentations fonctionnent, pourquoi d’autres ne fonctionnent pas et pourquoi certaines détruiront votre pédale. L’électricité est un flux d’électrons, et ce processus crée une charge. Ainsi, lorsque vous connectez l’alimentation à une pédale d’effets pour guitare, les électrons circulent à travers le circuit imprimé et les composants, alimentant l’appareil. Nous pouvons considérer ce flux d’électrons comme un ensemble de « paquets d’énergie » individuels, contenant une certaine quantité d’énergie et circulant à une vitesse donnée à travers votre effet pour guitare.

Tensions

La quantité de charge (ou la différence entre les pôles + et -) s’appelle la tension. Vous connaissez certainement la pile de 9 volts, ce qui signifie que chaque « paquet d’énergie » contient 9 volts lorsqu’on mesure entre les deux bornes de la pile. Une pile AAA fournit 1,5 volt. Une alimentation peut fournir différentes tensions. Elle convertit 230 volts en, par exemple, 9 volts, 12 volts ou 18 volts, ou toute autre tension pour laquelle elle est conçue. Vous verrez souvent l’indication 230 V AC (ou 110 V AC aux États-Unis) et 9 V DC. AC signifie courant alternatif et DC courant continu. Le courant alternatif provient de la prise murale et est converti en courant continu par l’adaptateur. Si un symbole de polarité figure sur votre pédale, celle-ci fonctionne en courant continu. Vous verrez parfois aussi des pédales où un symbole ondulé (~) ou la mention 9VAC est indiqué à la place du symbole de polarité ci-dessous ; la pédale nécessite alors une tension alternative. Ce cas est peu fréquent.

Polarité

L’autre point important à garder à l’esprit est la polarité de l’alimentation. C’est là que se produisent la plupart des accidents. Les gens voient « 9 volts » et se disent : « Oui, c’est ce qu’il faut à ma pédale. » Pourtant, vous avez une chance sur deux de vous tromper ! La plupart des appareils électroniques sont conçus pour utiliser une polarité d’entrée fixe : par exemple, l’extérieur de la fiche doit être positif (+) et l’intérieur négatif (-). Cela indique dans quel sens les électrons, ou « paquets d’énergie », circulent dans votre appareil. S’ils circulent dans le mauvais sens et qu’aucune protection n’est installée dans la pédale, vous commencerez à sentir une odeur de brûlé… Vérifiez donc toujours trois fois le schéma d’alimentation avant de brancher une pédale. La plupart des effets pour guitare utilisent une polarité positive à l’extérieur (+) et négative à l’intérieur (-) !

Intensité

La vitesse à laquelle les électrons traversent la pédale pour guitare s’appelle l’intensité. Certaines pédales nécessitent plus d’intensité que d’autres pour fonctionner ; elles sont plus gourmandes en énergie. L’alimentation connectée doit pouvoir répondre à cette demande, sinon la pédale refusera de fonctionner (correctement). Cette unité s’appelle l’ampère (A), à ne pas confondre avec les amplificateurs. Les simples pédales d’overdrive nécessitent généralement entre 10 et 40 mA (milliampères), tandis que les pédales numériques en demandent davantage, parfois jusqu’à 500 mA. Contrairement à la tension, il est parfaitement acceptable d’alimenter une pédale avec une alimentation capable de fournir beaucoup plus d’ampères. Cela signifie simplement que l’alimentation est suffisamment puissante pour la tâche : elle peut fournir aux pédales bien plus de courant qu’elles n’en ont besoin. Elle ne leur envoie toutefois pas tout ce courant ; elle fournit uniquement ce que la pédale demande. Si vous connectez plusieurs pédales sur votre pedalboard à l’aide d’une guirlande, l’intensité nécessaire augmente avec la somme des besoins de toutes les pédales. Une alimentation Boss standard fournit environ 200 mA. Ainsi, si vous utilisez, par exemple, 5 pédales différentes de 50 mA sur une seule guirlande, les pédales ne fonctionneront pas : 250 mA, c’est plus que 200 mA. L’alimentation ne peut pas assurer le flux d’électrons requis. C’est pourquoi les alimentations TrueTone (Visual Sound) 1-spot ou Godlyke PowerAll existent : elles fournissent jusqu’à 2000 mA (= 2 ampères) ! Il n’y a aucun risque à augmenter la capacité de votre alimentation en termes d’ampérage. Si vous hésitez lors de l’achat d’un adaptateur secteur, mieux vaut choisir une capacité supérieure lorsque vous utilisez un grand pedalboard.

Alimentations isolées

Pour finir, vous avez peut-être entendu parler des alimentations isolées. Cela signifie que chaque sortie est indépendante des autres et que chacune est prévue pour fournir une certaine intensité. En général, chaque sortie est donc reliée à une pédale individuelle, ce qui réduit les bruits et les interférences véhiculés par la ligne d’alimentation. Tous les paramètres mentionnés ci-dessus restent valables : vérifiez que la sortie du bloc d’alimentation isolé fournit la tension spécifiée pour la pédale (généralement 9 volts), que la polarité est correcte et qu’elle peut fournir suffisamment de courant à la pédale connectée.